Em uma época em que o bem-estar é frequentemente medido por curtidas e seguidores, e a busca pela felicidade parece um imperativo cultural, Tal Ben-Shahar, um renomado psicólogo e ex-professor em Harvard, oferece uma perspectiva crítica que merece uma análise aprofundada. Suas reflexões, baseadas em décadas de estudo sobre a felicidade e bem-estar, revelam contradições fundamentais nas nossas abordagens contemporâneas à vida feliz.

A Nova Pandemia: O Estresse e suas Repercussões

Ben-Shahar identifica o estresse como uma “nova pandemia global”, destacando como a constante pressão para alcançar e manter o alto desempenho afeta negativamente a saúde mental de estudantes e profissionais ao redor do mundo. Segundo ele, 94% dos universitários norte-americanos sofrem de estresse crônico, um indicativo alarmante de que estamos enfrentando um problema de vastas proporções. Esta situação exige que reconsideremos não apenas as demandas que impomos a nós mesmos e aos outros, mas também as estratégias que adotamos para lidar com essas pressões.

O Mito da Felicidade Constante e Suas Armadilhas

A cultura moderna muitas vezes promove a ideia de que devemos buscar ser felizes o tempo todo, mas Ben-Shahar alerta para os perigos dessa obsessão. Ele argumenta que a expectativa de felicidade constante é não apenas irreal, mas também prejudicial, pois nos prepara para uma luta interminável contra emoções que são, por natureza, parte do espectro humano. Esta busca incessante pode levar a sentimentos de inadequação e falha quando confrontados com a realidade de que a vida também é repleta de desafios, tristezas e medos.

A Importância do Descanso e da Aceitação Emocional

Um dos pontos mais críticos levantados por Ben-Shahar é a necessidade de valorizar o descanso e a recuperação como componentes essenciais do bem-estar. Em suas palavras, não basta dormir; é necessário integrar períodos de descanso verdadeiro e desconexão ao longo do dia. Além disso, ele defende uma aceitação mais abrangente das emoções negativas, argumentando que ao tentarmos suprimir sentimentos como a tristeza ou a ansiedade, inadvertidamente suprimimos também a capacidade de sentir alegria e contentamento. A aceitação ativa dessas emoções, segundo ele, é um passo crucial para o desenvolvimento de uma vida emocional saudável e resiliente.

Felicidade: Uma Composição Genética e Comportamental

Através de suas experiências pessoais e estudos científicos, Ben-Shahar também discorre sobre o papel da genética na predisposição para certas emoções. Ele compartilha insights sobre como, apesar de sua própria genética não favorecer um estado de ânimo elevado, foi capaz de buscar um entendimento mais profundo da felicidade. Isso ressalta um ponto vital: embora possamos ter predisposições genéticas, nossas escolhas diárias e o ambiente em que vivemos têm um impacto significativo sobre nosso bem-estar geral.

As Expectativas Modernas e a Síndrome do ‘Sempre Mais’

Vivemos em uma era de abundância, onde as possibilidades parecem infinitas. No entanto, esta mesma abundância pode ser uma fonte de grande insatisfação. Tal Ben-Shahar nos leva a refletir sobre como as expectativas modernas de constantemente alcançar mais e viver experiências cada vez mais enriquecedoras podem nos deixar eternamente insatisfeitos. No passado, as pessoas se contentavam com o suficiente para sobreviver; hoje, as metas se expandiram para incluir não apenas a sobrevivência, mas um estado de felicidade e realização contínua. Este deslocamento nas expectativas tem um preço: uma perpétua sensação de que nunca é suficiente, o que pode levar a um ciclo de descontentamento e estresse.

O Papel da Educação na Cultura da Felicidade

É crucial então repensar o papel da educação neste contexto. Ben-Shahar sugere que as escolas deveriam focar não apenas no desenvolvimento intelectual, mas também no emocional e social. Ensinar jovens a cultivar relacionamentos saudáveis, a encontrar propósito e significado em suas atividades, e a importância do descanso, pode transformar radicalmente a maneira como futuras gerações encaram a vida e suas adversidades. Essa educação holística poderia preparar os indivíduos para enfrentar não só os desafios acadêmicos e profissionais, mas também os pessoais e emocionais, promovendo uma sociedade mais equilibrada e feliz.

Integrando a Prática no Cotidiano

Ben-Shahar não apenas fala sobre teorias; ele também oferece sugestões práticas. Por exemplo, ele menciona a importância de incorporar pequenas pausas de descanso no trabalho, algo simples como uma pausa de 30 minutos a cada duas horas, ou mesmo de 30 segundos para respirar fundo, podem ajudar a mitigar os efeitos do estresse. Estas práticas, aparentemente pequenas, podem ter um impacto significativo na nossa saúde mental e bem-estar geral, ajudando a redefinir nossa relação com o trabalho e o lazer.

Conclusão: Uma Jornada, Não um Destino

A verdadeira felicidade, como sugere Ben-Shahar, não é um estado constante, mas uma jornada com altos e baixos. É uma viagem imprevisível que termina apenas quando morremos. Entender isso é liberador, pois nos permite aceitar as variações emocionais como partes naturais da vida. Em vez de lutar contra as emoções negativas, podemos aprender a navegá-las com consciência e aceitação. Essa aceitação não é uma resignação, mas uma forma de ativação de uma vida plena e significativa, onde o descanso e a recuperação são tão valorizados quanto a ação e a realização.

Ao compartilhar essas reflexões em nossa rede, espero inspirar outros líderes e profissionais a reavaliar suas próprias jornadas em busca da felicidade. Que possamos todos aprender a equilibrar nossas ambições com nosso bem-estar, reconhecendo que cada dia traz tanto desafios quanto oportunidades para o crescimento pessoal e coletivo.

 Jacqueline Rezende CEO do Grupo SIAS e Professora